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Ma anche arrivandovi da Corinth, l’approccio a
Pittsburg Landing si presentava tutt’altro che fa-
cile.
All’interno del triangolo il terreno è coperto di bo-
schi ad eccezione di poche grandi radure formate
da campi coltivati, prati o frutteti, con qualche ra-
ra casa colonica.
I boschi occultavano fino ad un certo punto i mo-
vimenti dell’attaccante; ma in realtà proteggono
assai di più il difensore e scompigliano le colonne
che devono muovere in avanti rendendone proble-
matici i collegamenti; le radure poi possono facil-
mente essere battute dal fuoco di chi si trovi cela-
to al margine dei boschi e si trasformano così in o-
stacoli difficilissimi da superare.
A ciò si aggiunga che il terreno è dolcemente ondu-
lato e solcato da una serie di ruscelli e torrenti che
formano altrettanti ostacoli.
Il primo, per chi provenga da Corinth, si incontra
circa cinque chilometri dopo la biforcazione delle
due Corinth Roads, ed è un ruscello abbastanza ric-
co di acqua e leggermente incassato che con anda-
mento serpeggiante taglia perpendicolarmente en-
trambe le strade e va a gettarsi nello Owl Creek: lo
Shiloh Branch.
A metà circa del suo corso, dove interseca la We-
stern Corinth Road, esso scorre ai piedi di una leg-
gera elevazione di terreno che trovasi sulla riva set-
tentrionale, la quale sale con dolcissimo pendio ver-
so una modesta gobba erbosa su cui sorge una sem-
plice costruzione di legno: la piccola chiesetta me-
todista di Shiloh.
Il minuscolo edificio di tronchi fronteggia un prato,
e in esso, rose dal tempo, sono le lapidi di un vecchio
cimitero di campagna.
Dalla chiesetta di Shiloh in direzione sud l’occhio se-
gue il lieve pendio verso lo Shiloh Branch che domina
sia la strada maestra proveniente da Corinth, che un’-
altra poco più di un sentiero di campagna il quale, pro-
venendo da ovest, verso quella converge.
La collinetta si presta tuttavia ad essere aggirata sul-
la destra, presso le sorgenti dello Shiloh Branch, lungo
la eastern Corinth Road; ma circa quattro chilometri
più a nord l’attaccante si imbatte in un ostacolo ancor
più formidabile.
Di mano in mano che si avvicinavano a Pittsburg Lan-
ding, le tre strade tendevano, come si è detto, a conver-
gere. Ciò era reso necessario dalla presenza di altri due
ruscelli, anch’essi infossati in piccoli burroni e disposti
ad angolo retto: il Tilgham Creek ed un altro che scor-
rendo verso est sfocia nel Tennessee.
(R. Luraghi, Storia della Guerra Civile Americana)