Dialoghi con Pietro in:
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Già Pausania aveva descritto una
statua di Era in Argo, maestosa sul 
trono, che portava sul capo una corona
dov’erano scolpite Cariti e Ore, in una
mano il frutto e nell’altra lo scettro.
Quale significato avesse la melagrana
lo scrittore greco non volle svelarlo,
limitandosi a dire che ‘la tradizione è
di quelle di cui è meno lecito parlare’.
Anche altre dee furono ritratte con
questo simbolo vegetale:
Atena, protettrice della città di Atene
nella sua funzione di divinità vittoriosa,
Afrodite nell’isola di Cipro, dove secondo
un mito avrebbe piantato per la prima volta
l’albero, e infine Core-Persefone, Signora
degli inferi e delle piante.
I Latini chiavano il frutto ‘malum punicum’, melo
fenicio, perché si diceva che provenisse dall’area siro-fenicia dove una mitica Side, altro
nome greco della melagrana, veniva considerata l’eroina fondatrice di Sidone che ne aveva
ripreso anche etimologicamente il nome.
L’alberello, detto botanicamente ‘Punica granatum’, proviene in realtà da una zona che si
estendeva dal Punjab, in India, ai territori a sud del Caucaso; ma fin dall’antichità si era
diffuso in Asia Minore e poi nei Paesi mediterranei.
E’ una delle piante del mio minuscolo giardino che dalla primavera all’inizio dell’inverno,
quando perde le foglie caduche di un verde brillante, offre incanti misteriosi. All’inizio
della primavera nascono le foglioline di un colore rossiccio ruginoso che poi a poco a poco
trascolora nel verde. Nel segno dei gemelli sbocciano i primi fiori, simili a campanule,
che si aprano come una stella a sei punte: anch’essi rossi, ma di un rosso che trascolora
nell’arancio. Dai fiori fecondati crescerà il frutto, simile a una grossa bacca che, giunta
a maturazione nell’autunno, sarà sovrastata da una coroncina e assumerà varie gradazioni
di rosso, dal più tenue al più acceso, svelando al suo interno gli innumerevoli semi
sanguigni: feconda e regale.
(Florario, Miti, leggende e simboli di fiori e piante)
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