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Si è visto che le malattie, i sogni e le estasi più o meno patogene sono tanti
mezzi di accesso alla condizione di sciamano.
Talvolta queste singolari esperienze non significano altro che una ‘scelta’ fatta
dall’alto e valgono solo a preparare il candidato a ricevere ulteriori rivelazioni.
Ma per lo più le malattie, i sogni e le estasi costituiscono in se stesse una
iniziazione: vogliamo dire che esse vanno a trasformare l’uomo profano di
prima della ‘scelta’ in un tecnico del sacro.
L’esperienza d’ordine estatico è sempre e dappertutto seguita da una istruzione
teorica e pratica da parte di vecchi maestri: ma non per questo essa è meno decisiva,
perché è essa che modifica radicalmente lo stato religioso della persona ‘scelta’.
Vedremo subito come tutte le esperienze estatiche che decidono della vocazione
del futuro sciamano comportino lo schema tradizionale di una cerimonia: passione,
morte e resurrezione.
Considerata da questo punto di vista, una qualsiasi ‘malattia-vocazione’ ha il
valore di una iniziazione. Infatti le sofferenze da essa causate corrispondono alle
torture iniziatiche, l’isolamento psichico di un ‘malato scelto’ è l’equivalente
dell’isolamento e della solitudine rituale delle cerimonie iniziatiche, l’imminenza
della morte avvertita dal malato ricorda la morte simbolica che figura nella
maggior parte delle cerimonie di iniziazione.
Certe sofferenze fisiche trovano la loro precisa traduzione nei termini di una
morte (simbolica) iniziatica: ad esempio, lo smembramento del corpo del
malato, esperienza estatica che può realizzarsi sia grazie alle sofferenze della
‘malattia-vocazione’, sia per mezzo di certe cerimonie rituali, sia, infine, nei
sogni.
Quanto al contenuto di coteste esperienze estatiche iniziali, benché esso sia
abbastanza ricco, ripete quasi sempre uno o più d’uno dei temi seguenti:
smembramento del corpo seguito da un rinnovamento degli organi interni
e delle viscere; ascensione al Cielo e dialogo con gli Dèi o gli spiriti; discesa
agli Inferi e colloqui con gli spiriti e le anime degli sciamani morti; rivelazioni
varie d’ordine religioso e sciamanico (segreti dell’arte).
Tutti questi temi, come si vede facilmente, hanno carattere iniziatico.
In alcuni documenti li ritroviamo tutti; in altri casi, se ne incontrano solo
uno o due ( smembramento, ascensione).
( Mircea Eliade )